Hoewel we regelmatig berichten delen over wedstrijden en de intense competitie die daarbij komt kijken, willen we in dit blog de focus leggen op de basis van onze sport: training. Want zonder de juiste voorbereiding, oefening en kennis is het onmogelijk om uit te blinken in wedstrijden. Dit jaar waren er verschillende trainingskampen georganiseerd door trainers vanuit Nederland, en één van die ervaringen was het trainingskamp in Hongarije, georganiseerd door Yssette Kessen van Kessen Moving Mounted Archery (KMMA).
Een terugkeer naar Hongarije: van enthousiaste puber tot trainer
Yssette Kessen, de drijvende kracht achter KMMA, heeft altijd een speciale band gehad met de Nemethy Academy in Hongarije. Ze vertelt ons hoe ze als jonge, fanatieke puber door Claire Hagen werd meegenomen naar deze beroemde academy, waar ze voor het eerst in aanraking kwam met de wereld van het mounted archery. “Ik ging jaarlijks naar Budapest, maar door de opkomst van de corona-pandemie en de start van mijn eigen bedrijf Kessen Moving Mounted Archery, was het even rustig op dat front,” vertelt Yssette.
In 2024, echter, keerde ze terug naar Hongarije voor de ‘Teach the Teacher’-opleiding, en het gesprek met Christoph Nemethy bracht haar op een idee: haar eigen studenten meenemen naar het trainingskamp. Het plan was snel gesmeed en een jaar later stond ze met zes studenten van KMMA op Schiphol. Het voelde als een persoonlijke mijlpaal voor Yssette, die haar ervaringen nu wilde doorgeven aan de volgende generatie. “Het voelde alsof de cirkel rond was: Claire nam mij mee, en nu neem ik mijn studenten mee.”
De kracht van de basis
De basistechniek die Yssette haar studenten bijbrengt, komt grotendeels van de Nemethy Academy. Ze benadrukt hoe belangrijk het voor haar is dat de techniek blijft evolueren, met ruimte voor discussie. “Ik heb nooit genoegen genomen met ‘het is nu eenmaal zo’; ik wil weten waarom en of ik het zelf wel logisch vind. Alleen dan kan ik de techniek goed doorgeven aan mijn studenten,” aldus Yssette. Haar studenten krijgen dan ook niet alleen de standaardtechnieken mee, maar ook een diepe begripsvorming van waarom die technieken werken. De eindeloze gesprekken met Christoph hebben daarbij een belangrijke rol gespeeld.
Wat dit trainingskamp extra waardevol maakte, was het internationale karakter. Terwijl het Nederlandse ‘Kamp Holland’ trainde, waren er ook deelnemers uit Zweden, Spanje, Engeland en Polen. “Het was geweldig om met mensen van verschillende landen samen te werken. Je maakt contacten voor het leven en leert van elkaars ervaringen en technieken.”
Hoe studenten zichzelf overtroffen
Stella, een van de studenten van KMMA, deelt haar ervaring van het kamp. Ze beschrijft hoe ze met haar cap en rijlaarzen in haar rugtas het vliegtuig instapt, op weg naar Hongarije. “Aangekomen in Hongarije nemen we een taxi naar Pómaz, waar we ons installeren in de kamers. We kunnen het niet laten en schieten alvast een paar pijlen in de overdekte schiethal, om er alvast in te komen en te controleren of het materiaal de reis goed heeft doorstaan.”
De trainingen beginnen de volgende dag met een stevige warm-up en een voettraining. Elke dag ligt de focus op een ander element van de techniek: houding, release, snelladen, of afstandschieten. “Het voelt als een ponykamp: we zoeken onze paarden op in een groot gebied en de training wordt echt als een drillsessie opgezet. Elke pijl die we schieten wordt bekeken en beoordeeld,” zegt Stella. Het is een perfecte balans tussen hard werken en ontspanning.
Ze vertelt verder over de paardtrainingen, waar de eerder geleerde technieken uit de voettraining worden toegepast. “De paarden zijn fijn, relaxed en goed getraind, dus het was een plezier om met ze te werken,” aldus Stella. De sfeer is internationaal en gezamenlijk, met deelnemers uit verschillende landen die elkaar helpen, tips uitwisselen en elkaar aanmoedigen.
Samen leren, samen groeien
De week in Hongarije draait niet alleen om intensieve trainingen, maar ook om gezelligheid. Tussen de trainingen door is er altijd tijd voor een goede lunch, en ‘s avonds genieten de deelnemers van elkaar’s gezelschap, soms rond een kampvuur of op een feestje. Stella beschrijft de week als een bijzondere ervaring: “Ik heb ontzettend veel geleerd, vooral over schiettechniek, maar ook over de veelzijdigheid van deze sport. Ik heb nieuwe vrienden gemaakt en neem deze ervaringen mee naar huis. Het was een reis om nooit te vergeten.”
De toekomst van KMMA binnen mounted archery
Voor Yssette is het trainingskamp in Hongarije meer dan alleen een kans om haar studenten te leren en ze nieuwe vaardigheden bij te brengen. Het was een gelegenheid om haar eigen reis te reflecteren, om te zien hoe haar studenten groeiden en om hen de kans te geven zichzelf te verbeteren in een internationale setting. “Ik ben ontzettend trots op de groep en het zou geweldig zijn om dit ooit nog eens te kunnen doen. Voor nu focus ik mij op het plannen om Christoph naar Nederland te halen, wat op zich al een uitdaging is!”
Het trainingskamp in Hongarije was niet alleen een kans voor Yssette en haar studenten om hun vaardigheden te verbeteren, maar ook om te ervaren hoe belangrijk gemeenschap en samenwerking zijn binnen de mounted archery. Het is een sport die niet alleen fysieke vaardigheden vereist, maar ook de kracht van connectie en het delen van kennis over grenzen heen.
Met dit soort trainingen en evenementen groeit niet alleen de technische expertise, maar ook de passie voor de sport. En wie weet, misschien sta jij volgend jaar wel in de schoenen van Yssette haar studenten, onderweg naar een nieuw avontuur in de wereld van mounted archery.
